- 1. はじめに：道具より先に、レースがあった
- 2. レースが先、ブランドは後 ——「カリマー」からOMMへ
- 3. イベントこそが研究所 ——「走れること」を全要件に置く設計思想
- 4. 走るための生地 —— カムレイカの世代更新と、濡れても暖かい保温
- 5. 僕が唸った代表作
- 6. おわりに：答え合わせは、毎年あの山で
1. はじめに：道具より先に、レースがあった
1968年、ランカシャーの警察訓練施設に勤める一人の教官が、登山雑誌『Climber and Rambler』の片隅に広告を出した。「2日間、山を駆けて野営する競技の参加者求む」。ナビゲーション能力と山の総合力を、極限の状況で同時に試す——そんな催しを、彼は世に問おうとしていた。男の名はジェリー・チャーンリー。これが、いまもイギリスで続くマウンテンマラソンの始まりだ。
ここで一度立ち止まってほしい。OMMというブランド名は、製品の名前ではない。Original Mountain Marathon——「あの、もと祖のマウンテンマラソン」という、レースそのものの名前だ。 つまりOMMにおいては、レースが先にあり、道具はその副産物として後から生まれた。普通のギアブランドとは順番が逆である。
毎年10月、イギリスのどこかの荒れた山域で、参加者は二人一組になり、テント泊の装備まで含めて必要なものを全部背負い、二日かけて山を駆ける。天気は荒れる。風が抜け、雨が横殴りに当たり、夜は冷える。OMMのギアは、その過酷さに耐えるためだけに設計され、そして毎年、同じ山で実地に答え合わせをされてきた。日本でもOMM JAPANとしてイベントが根づき、ムーンライトギアの店頭に並ぶファストパッキングの定番として、走る登山者の支持を集めている。
机の上で生まれた道具ではない。荒れた稜線を、荷物を背負って走る人間が必要としたものだけが、OMMの製品リストに残ってきた。
2. レースが先、ブランドは後 ——「カリマー」からOMMへ
ジェリー・チャーンリーは、オリエンテーリングと登山に通じた警察の野外訓練教官だった。彼が設計した競技は、フルコースでダブルマラソンに相当する距離を、地図とコンパスだけを頼りに、装備を担いで二日かけて踏破するというもの。速さだけでも、強さだけでも、ナビ能力だけでも完走できない。山の総合力を丸ごと問う設計だった。
立ち上げから長らく、英国の老舗ザックメーカーであるカリマーが冠スポンサーを務めた。大会の正式名称は Karrimor International Mountain Marathon——頭文字をとってKIMMとして知られ、最初の8年ほどは単に「The Karrimor」とも呼ばれた。このカリマー時代に、大会で必須となる防水ウェアやザック、シュラフが、競技専用に作り込まれていく。レースの過酷な要求仕様が、そのまま道具の設計図になった。
転機は2004年。カリマーがスポンサーから退き、大会は名をOMM（Original Mountain Marathon）へと改めた。「もとからある、本家のマウンテンマラソン」という宣言だ。さらに2010年、大会と製品の権利は英国のArk Consultantsが取得し、イベント運営とギアづくりが一体のブランドとして再出発する。
創始者チャーンリー自身は、その姿を見届けてはいない。1982年12月、ヘルベリン山のスワラル・エッジで訓練生を率いていた彼は、足元の雪庇が崩れて滑落し、命を落とした。彼が遺したのは一つの競技だが、その競技は半世紀にわたり、世界の軽量ギアが世代交代するたびの試験場であり続けた。OMMというブランドは、その試験場が自前で道具を作りはじめた、という成り立ちをしている。
3. イベントこそが研究所 ——「走れること」を全要件に置く設計思想
多くのアウトドアギアは、研究室と試着室で設計される。歩く前提で、立ち止まって試して、整えられる。OMMの道具は違う。設計の前提に、いつも「二日間、荷物を背負って山を走る」という具体的な状況が置かれている。
この一点が、すべての要件を決めてしまう。走るのだから軽くなければならない。荒天のレースだから防水でなければならない。そして——ここがOMMの肝なのだが——走る動作を邪魔してはならない。腕を振り、上体をひねり、心拍を上げて動き続ける体の上で、ごわつかず、突っ張らず、バサバサと音を立てない。歩行用の道具には求められない条件が、走る前提では必須になる。
ブランドを象徴する防水ウェア「カムレイカ（Kamleika）」の名は、アリューシャン語で「丈の長い防水ローブ」を指す言葉に由来する。この生地が特異なのは、防水でありながら4方向に伸び、走っても擦れ音が最小限に抑えられている点だ。「雨を防ぐ」だけなら世にいくらでもある。OMMが解こうとしたのは「雨を防ぎつつ、全力で走れる」という、両立しにくい連立方程式のほうだった。
道具を一つの機能に閉じ込めないのも、この思想の延長線上にある。背中のパッドが寝るためのマットを兼ね、ウエストベルトが取り外せてサブバッグになる。レースで一グラムでも削りたい人間にとって、「一つで二役」は美徳ではなく必然だ。OMMの製品は、その必然を素直に形にしている。
4. 走るための生地 —— カムレイカの世代更新と、濡れても暖かい保温
OMMの素材選びは、ことごとく「走る荒天のレース」から逆算されている。
カムレイカは一度作って終わりではない。現行はすでに第6世代に達し、4方向ストレッチの防水ソフトシェルとして練り上げられてきた。近年はPFAS・PFCフリー化も進め、防水性能と環境規制の両方を追いかけている。終わりのないアップデートが、この生地を「マウンテンマラソン界で知らぬ者はいない」存在にした。
保温着の「マウンテンレイド（Mountain Raid）」シリーズが化繊綿——PrimaLoftのCross-Core系——を選ぶのにも、明確な理由がある。イギリスの秋の山は濡れる。ダウンは濡れれば潰れて暖を失うが、化繊綿は濡れても保温力が大きくは落ちない。「濡れても暖かい」は、レースで必携の保温着に課せられた、譲れない条件だ。軽さと暖かさだけでなく、最悪のコンディションでの信頼性まで含めて選ばれている。
ザック側でも、生地は用途で使い分けられる。擦れる底部やストラップにはTPUで補強したナイロンやCORDURAを当て、背面には通気する3Dエアメッシュを置く。「軽くする」と「壊れない」の折り合いを、部位ごとに細かくつけている。カタログの総重量を一つ削るためではなく、レースを二日間走り切るための堅牢さと軽さの両立——その地味な調整の積み重ねが、OMMの生地まわりの正体だ。
5. 僕が唸った代表作
Classic（25 / 32）—— 軽さを「機能」とした、最初期のパック
OMMを語るなら、まずこのザックから始めるしかない。Classicの原型が作られたのは1973年。仕様を定めたのは、メルボルン五輪3000m障害の金メダリストであり、のちにロンドンマラソンを創設したクリス・ブラッシャーだった。OMMによれば、Classicは「軽さをバッグの機能の核に据えた最初期のパック」だという。「ウルトラライト」という言葉が登山界に根づくより、ずっと前の話だ。
現行のClassic 25は、リーンウェイト（最小構成）で約365g、フル装備で約670g、容量25L。ナイロンとTPU補強ナイロン、3Dエアメッシュ、ストレッチメッシュで組まれている。肩当てのEVAパッドは、あえて脇に縫い目を作らず、体の丸みに沿うように成形されている。走って上下動する体の上で、ザックが暴れないための工夫だ。
象徴的なのが、取り外せる背面パッド「Duomat」。これは背中のクッションでありながら、広げれば3/4丈のスリーピングマットになる。一枚で「背負い心地」と「夜の寝床」を兼ねる発想は、まさにレース由来の引き算だ。さらにウエストベルト（容量2L）も取り外せて、伸縮メッシュの大型ポケットには、二人一組のチームが互いの背中に行動食や雨具を差し込み合う——そんな使われ方まで織り込まれている。45cmの背面長は、小柄な体格や短い胴にも合わせやすい。
Phantom（25）—— 肩ではなく「背骨」で背負うVestPack
Classicが伝統的なザックの極北だとすれば、Phantomは別カテゴリーへの跳躍だ。リーンウェイト約505g、フル約725g、容量25L、生地はCORDURA。最大の特徴は「Phantom Suspension」と呼ばれる背負いの構造にある。
普通のザックは荷重を肩で受ける。Phantomは首の後ろの細いヨーク（接続部）を介して、荷重を肩ではなく背骨に預ける。V字のアンカーと衝撃吸収コードが上下動と揺れを抑え込み、肩は荷物から解放されて自由に振れる。走るときの腕振りと、肩の可動を妨げないための設計だ。前面にベストのような収納を備え、止まらずに補給・装備の出し入れができる「VestPack」——ザックの容量と、レースベストの即応性を一つにした、複数日レースのための解答である。
Duomat / Mountain Raid —— 多機能と「濡れへの強さ」の象徴
単体でも触れておきたいのが、先述のDuomatと、化繊保温のMountain Raidだ。Duomatは「道具を一つの機能に閉じ込めない」というOMM思想の最小単位であり、Mountain Raidは「最悪の天気でも裏切らない」という設計信条の体現だ。派手さはない。だが、荒天の山を走る人間が本当に欲しいものだけが、ここに残っている。
6. おわりに：答え合わせは、毎年あの山で
OMMの道具には、デザイナーの思想を声高に語る饒舌さがない。その代わり、すべての設計判断の裏側に「二日間、荷物を背負って荒れた山を走る」という、ひとつの具体的な現実が立っている。軽さも、伸びる防水も、濡れても暖かい綿も、一つで二役のパッドも、源をたどればすべてあの過酷なレースに行き着く。
机上で完結したコンセプトではなく、毎年10月にイギリスの稜線で実地に問い直される道具。OMMの一貫性は、思想の強さではなく、答え合わせの場所を持っていることから来ている。ファストパッキングという言葉が一般化するずっと前から、この国のブランドは「走れる軽さ」を、レースという名の研究所で磨き続けてきた。流行が一周して、ようやく時代がOMMに追いついた——そう言ってもいい気がする。
